介绍这座宅院是乾隆朝时英夷使臣马戛尔尼下榻过的地方。

　　“皇上这会儿该歇息了，肃顺大人也不晓得啥时候才能过来，四哥，我估摸着你今儿个不光见不着皇上，恐怕都回不去了。”大头边吃边嘀咕道。

　　“有点心吃还堵不住你的嘴，哪来这么多话的！”

　　“哦，我不说话了，你看你的。”

　　大头意识到他有正事要办，不敢再吱声。

　　肃顺留在这儿的全是桂良、花沙纳、僧格林沁、瑞麟、何桂清、黄宗汉等大员上的密折和皇上命军机处廷寄给他们的密旨，韩秀峰甚至怀疑其中有不少密折，连文祥那个军机大臣都没见过。

　　之前以为皇上和几位王公大臣及两广、两江等地督抚这次又是故技重施，先把洋人哄走，然后接着跟洋人打太极拳，能拖一天是一条。

　　但从桂良等人上的密折和军机处下发的密谕上看，皇上和几位王公大臣不但不像之前般没把洋人放在心上，而且通过这几个月的折奏密谕往来，商定出一个让人暗暗心惊的应对之策，并且看上去很周全。

　　归纳起来就是先把闯入大沽口的洋人哄走，然后由两广总督黄宗汉等召集团练，“以粤东为盘马弯弓之势”跟洋人周旋，如有把握就一鼓作气收复广州城，达到“一天以粤事为籍口，令夷人一天不得进京，迟而久之，把前约化了”的目的。

　　与此同时，由两江总督何桂清会同钦差大臣桂良在江苏以商订通商细则为借口，稳住英、佛、咪、俄等邦公使和大兵头。而僧格林沁则赶紧修筑被西夷毁坏的炮台，调兵遣将布置防堵。

　　用两江总督何桂清的话说，“如尚有未便准行之处，则非剿不可。而此时仍宜不动声色，使之不疑，我则先将天津海口水陆预备齐全，臣便竭力筹画，稍助军饷，俟其来年换约之时，聚而歼之”。

　　他何桂清身为两江总督，不但跟洋人打过交道，一样见识过洋人的厉害，韩秀峰能看出他的本意是想委婉的提醒皇上，欲改和约得先有武备。但皇上显然没看出这层意思，竟在折子上朱批“与惠亲王等同看，此折颇有关系，著悉心商酌。昨日惠亲王面奏办法，事属可行，朕思迟则有变，莫若先以发制”。

　　僧格林沁的奏请皇上全照准了，他打算在被洋人拆毁的炮台原址上重建炮台五座，在北岸炮台北约一里许的地方，兴建石缝炮台一座。并且打算新建的炮台要比之前的更高大，同时打算在炮台前后修筑连线式的营墙和兵营，开挖壕沟，以防洋人登陆包抄。

　　由于大沽口等处的炮尽失，打算在通州等处铸一万二千斤、一万斤、八千斤等大小铜铁炮，并从京师各处调集铜铁炮运往天津海口。

　　大沽口的军制也要改，大沽协原本只设左右二营，额兵一千六百，现在要扩充

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