至已经死了的江忠源罗泽南等人看来，他们能领兵，能做上官，不是靠曾大人和胡大人提携，而是他们自个儿打出来的，反倒是曾大人和胡大人不能没他们这些同乡帮衬。
韩秀峰早听说湘军内部山头林立，却没想到现而今不只是林立甚至是对立，沉默了片刻追问道：你家老爷在曾大人那儿的处境如何？
张老爷既不是湖南人，又没功名，尽管为了帮曾大人打探贼情出生入死，但那些湖南人还是总排挤他。胡大人驻守金口时，张老爷曾奉曾大人之命去拜见过胡大人，结果胡大人不但没以礼相待，甚至连见都没见。
见韩秀峰若有所思，徐九忍不住提醒道：大人，卑职有句话不知当讲不当讲。
又不是外人，但说无妨。
卑职以为大人不宜在湖北久留。
此话怎讲？
要是大人在胡大人麾下领兵，早晚会跟李续宾他们闹出嫌隙，到时候胡大人真不一定会帮您。再就是胡大人喜欢重用读书人，而且是有功名的读书人，您想想胡大人的那些幕友啥身份就晓得了。
胡大人的幕友，我就认得一个金国琛。韩秀峰沉吟道。
金国琛只是其中之一，并且胡大人之所以器重他，那是因为金国琛会领兵打仗，不止一次率侍卫队冲锋陷阵。
真没看出来，金国琛居然是个战将。
胡大人真正器重的幕友有好几个，比如道光十八年进士胡大任，原本在监利老家办团练，胡大人奏请皇上命他主持汉口捐输转运局；又比如鄂州的王家璧，一样是进士出身，胡大人命他为武黄厘局总办，设卡抽厘，以供军需。
严树森跟我们算同乡，四川新繁人氏，道光二十年举人，曾做过内阁中书。现在不但是胡大人的幕友，胡大人还以防剿有功保举他为东湖知县，上上个月又让他捐了个同知的缺，估摸着接下来又会委以重任。还有湖南的方大湜，胡大人刚保举他署理上广济知县。
徐九的言外之意再清楚不过，要是留在这儿领兵打仗，早晚会因为粮饷或军功被李续宾等湘军将领排挤，而胡林翼为顾全大局只会帮李续宾等人；要是留在这儿做文官，不但要论资排辈，甚至得看出身，你一个捐纳出身的怎么跟那些进士举人比。
韩秀峰微微点点头，随即起身笑道：这你大可放心，我不会在湖北呆多久，不但我不会，我带来的这些兄弟一样不会。
大人，您要是走，到时候能否把卑职也带上？徐九满是期待地问。
想到张德坚的人就是自个儿，韩秀峰拍拍他胳膊，意味深长地说：你家老爷交办的差事你已经办妥了，自然无需再做这个粮官。今后就跟着我吧，只要我韩秀峰有一口饭吃，绝不会让你饿着。
谢韩老爷赏饭吃！
不用谢，赶紧起来，这是你应得的。
大人，卑职想先回营
韩秀峰岂能不知道他是想回去接着盯吴家兄弟，不禁笑道：不用回去了，明天一早我就去跟胡大人说我这边缺一个粮官。
卑职要是不回去，吴家兄弟那边咋办？
这你大可放心，借他们几个胆也不敢动我分毫！
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