回绝道：“老弟，你有你的难处，愚兄也有愚兄的难处。愚兄身为朝廷命官，对外面那些龌龊下作之事是深恶痛绝，可这几十万斤滇铜的运费早被藩司给扣掉了，不让外面那些个夯货讹点银钱，这运费谁来出？”
“在下啥也没看见，啥也不晓得。”
“老弟，这不是有没有看见，晓不晓得的事，而是愚兄泥菩萨过河自身难保，实在是有心无力帮不了你，何况你还是主仆三人。”
“周老爷，我主仆三人只是搭船，不用您管饭。”
“老弟，你就别再为难愚兄了。要是让你们搭船，天晓得外面那些个夯货又会提出什么更非分的要求，又会做出些什么天怒人怨之事。造孽啊造孽，我上辈子到底是造了什么孽才被摊上这苦差……”
周知县说着说着竟掩面擦泪，搞得像对外面正发生的事真有多歉疚一般。
韩秀峰暗骂了一句老狐狸，随即话锋一转：“周老爷，实不相瞒，在下过去这些年一直在县衙户房帮闲，跟三班衙役关系还算亲近。而我们巴县水道并不好走，共有险滩二十三处，要是风疾浪高翻了船，在下或许能帮上几分忙。”
周知县暗笑有险滩好啊，有险滩才能翻船，不翻几条船，怎么跟户部和工部解释铜斤亏缺的缘由！
他干脆不装了，转身指指刚写好的公文：“老弟，这就不用你费心了。愚兄马上就差人移文巴县正堂，真要是风疾浪高翻了船，贵县正堂自然会差人去江里捞。”
韩秀峰不想把事做绝，紧盯着他情真意切地说：“周老爷，让我主仆三人搭顺风船对您而言只是一句话的事，对我来说却是天大的恩情……”
“老弟无需多言，此事没得商议。”周知县不想再磨嘴皮子，端起茶冷冷地说：“老弟既在衙门帮过闲，应该知道愚兄肩上的重任，为确保几十万斤滇铜安全运抵京城，闲杂人等是一概不能上船的！”
韩秀峰心想这翻脸比翻书还快，刚才还称兄道弟谈笑风生，这会儿就振振有词冠冕堂皇。
“周老爷息怒，是在下孟浪了，这就告退。”
“不送！”
韩秀峰钻出船舱，想想又回头笑道：“周老爷，在下平时没啥事都在前头城门里，您要是有用得着在下的地方，只管差人去喊。”
“走吧走吧，老爷我有什么事会去找贵县正堂！”
“行，找我们县父母也好。”韩秀峰笑了笑，头也不回地跳上货船由原路返回。
周知县越想越窝火，呵斥道：“刘三，再有人求见先问清什么事，别见着几个铜板就给人传话！”
“老爷，我不是见他也是个官么。”长随站在舱口苦着脸解释道。
“你的狗眼瞎了，没见他只是个九品吗，还是个候补的穷鬼。”
“可是我瞧着他应该有点钱。”
“不说了，去岸上瞧瞧你二爷有没有回来。”
“哦，这就去！”
长随猛然意识到还有大事要办，正准备上岸，周知县又从船舱里探头道：“等等，这有份公文要送巴县衙门，顺便带去，记得管他们要个回执。”
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