十之七八是怡亲王指使的。虽然我们都已经落榜，可好歹也是边军中出类拔萃的一批人。怡亲王要造反，看中了我们这批人，便让兵部拖着我们的事不办，而我们没有了银子生活越发困苦，他再派人联络我们，利用我们对朝廷的不满……”
他摇了摇头：“当时对朝廷真是失望到了极致，以为朝廷只在意你们这些入榜的考生，我们就再也没人关注了，所以整日骂娘。怡亲王要的就是这样，他才能利用我们对朝廷的不满来拉拢。”
他喝了口酒，似乎有些不愿意提起那段往事。
“后来，日子过的越来越苦，若不是客栈的老板也同情我们，一直允我们住下去，只怕我们就要露宿街头。就在这时候，张狂找到了我们……”
杜栓抬起头看了方解一眼道：“给我们每个人十两银子，拉着我们去喝酒，那天我们说了好多心里话，也是傻话。大家都骂兵部的人不是东西，却根本没人去想想朝廷怎么会出这样的纰漏。”
方解问：“张狂拉着你们成了怡亲王的人？”
“嗯”
杜栓点了点头：“那时候弟兄们已经快走投无路了，张狂一开始也没明说，只是隔一段时间就来送些银子接济大家，以至于到了后来我们都过意不去，拉着他问从哪儿弄来这么多银子。开始他不说，后来我们问的急了，他便告诉我们，这些银子是怡亲王给的，但怡亲王为了不让大家心里别扭，所以不让说出来。”
“当时我们对怡亲王的印象都不错，以前就知道这是个风流名声很大的亲王，也不参与朝政，整日游山玩水流连青楼画舫。当得知这银子是怡亲王给的之后，我们自然全都很感激，于是就想怎么报答。张狂便说，怡亲王私底下有不少生意，缺一些护卫，大家都是一身的本事，既然暂时回不去边疆，不如先帮着怡亲王搭理一些生意上的事，还能赚些银子。等到兵部的公文下来再走也一样，还说怡亲王一直都吩咐人关照我们。”
“大家都当时也没多想，虽然觉得去给生意人做护卫有些丢人，可到了那会儿哪里还顾忌这些，为了还人情，为了赚点银子，大家就都答应了下来。可是等我们跟着张狂之后才明白过来，怡亲王要做的生意……大的能吓死人。后来我们知道了怡亲王试图谋逆，不少人闹着要离开，结果都死了。最可怕的是，我们这些选择留下来的居然没有人去帮忙说情也没有去救，就那么眼睁睁的看着那些不愿意跟着造反的弟兄们被杀了。”
“我现在也想不明白……”
杜栓叹道：“当时我们这些人怎么就适应下来的，后来想想，那会就好像脑子里被人灌输进去了一些信念似的，再加上对朝廷的不满，钻进那个牛角尖里之后就拔不出来了。从一开始的忐忑不
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