好立芬在英国时定过一套，衣裳还勉强凑合，可鞋子露馅，马靴太大，穿在脚上松垮垮像只小船。

　　这样的鞋能骑马？

　　走路还脱脚，钱妈给茉莉塞四条杭丝手绢，都不行。

　　茉莉的房间一年四季都是昏暗暗的，窗帘拉得紧紧，电灯扭到最小，昏黄的微光比油灯还不如。

　　钱妈咪紧眼睛，瞅她，摇头，隔几步距离再看，再摇头：”一摸一样的衣裳。立芬、立景、立美小姐穿着都老好看了，你怎么就越看越别扭啊！”

　　是啊。不用旁人说，茉莉自己都嫌别扭。

　　她脱下笨重的靴子，解开衣服上几乎顶到喉咙的硬领子。

　　“钱妈，别费心了。明儿我穿平日旗袍去就行。”

　　“那怎么行，要骑马的啦！”

　　“算了吧，我最怕那东西。再说，我去不过是给立芬提包的罢了。”

　　这句话倒是实在话。茉莉一百个不愿去，又赖不掉。

　　钱妈嘀嘀咕咕收拾好衣服，临要出门前，忍不住回头对她说道：“茉莉啊，你别嫌钱妈嘴碎。你也不小了，男大当婚，女大当嫁。我二十二岁的时候，娃娃都生三个，你要多为自己打算啊。”

　　茉莉低头不响。

　　“出去见世面，总比窝在家里好。世道不同了，人人要进步，要革命。你看见中意的男人要主动一点。常言道，男追女隔座山，女追男隔层纱。莫要怕丑，浪费好机会。我觉得，你明天还是穿这骑马装去的好，就是不骑马，看看也是好的嘛！不然那些人会笑话你的啰。”

　　茉莉执拗摇头。

　　“唉——你这个榆木疙瘩，迟早吃亏。”

　　送走钱妈，茉莉躺在床上苦笑。她这一辈子也许就是这样的命，越多希望越多失望。渐渐知道，要想不受伤害，就对任何事情不抱希望，也就不会有失望。

　　她知道自己怯弱胆小，又身无长物，嫁给谁都是累赘。慢慢也不再想嫁给谁了，小时候的梦，过去了，全过去了。

　　第二天，天公不作美，淅淅沥沥飘着毛毛细语。轻扬的细雨压低扬尘，空气倒显得十分清新怡人。跑马场里人声鼎沸，上官云澈请了些朋友，袁肇君请了些朋友，上官宜维也请了些朋友。均是年纪轻轻的男男女女，见面一介绍，个个来路不小。易家的背景在里面排末流。

　　立芬握紧手上的缰绳，马背上的背脊挺得直直，竖得像饱满的弓。英国谚语道，如果五岁以前没有把女孩扶上马背学好骑马的话，那么她将来一辈子也休想优雅地骑马。

　　面对人中骄子的上官家和他们的朋友们，最自信满满的立芬都收起三分锐气。什么话都要搁在心里想想再说，说多错多，被人笑话。还要护着年轻气盛的立景、立美注意礼仪身份，时刻要像个上流淑女。

　　十几个朝气蓬勃的年轻人昂首在马背上，好不威风。上官家是北地军阀，家

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