如深搓搓手，迫不及待地动了筷，“有什么事，专门把我叫出来？”
耿砚没有动筷，像是没胃口，“这几日你没有上朝，不知道朝中闹翻了天。”
宁如深嘴里忙活，用眼神示意他往下说。
耿砚道，“陛下登基，颁布了好几项政令……政令好是好，但哪项不花银子？五部都向户部要钱，我爹身为户部尚书拿不出钱来，这几日一直被弹劾。”
宁如深惊讶，“国库这么空虚？钱呢？”
他一路上看这街市繁华富庶，还以为大承必是国库充足。
耿砚面色一下有些难堪。
“……”宁如深顿了顿，瞬间觉得嘴里的菜都不香了，低头看这一桌菜的目光像是在看赃款。
他默默放下筷子，往后挪远了一点。
耿砚看得心头火起，“你这是什么眼神？我爹没贪！吃你的饭！”
宁如深又半信半疑地拿起筷子，“那钱去哪儿了？既然没贪，为何不禀明？”
耿砚颓然摇头，“牵涉到了皇位之争……还记得我同你说过的传闻？”
宁如深就想起宫宴那晚听来的消息：
当今圣上李无廷乃先帝三皇子，有传闻其生母娴妃是死于当时的皇后崔氏之手。
当年外戚权势之大，太子党只手遮天。哪怕崔氏有谋害皇妃之嫌，先帝也没将其问罪。
谁也没想到太子党后来竟一夜倒台。
先帝驾崩，下旨令崔皇后陪葬。
三皇子李无廷登基即位，崔氏庞大的权势这才被逐渐削弱。
宁如深心头渐渐浮出一个不好的猜测，“……该不会，钱都给了先太子？”
耿砚疲惫地点点头，“早年，太子党几乎将户部当作了私库，无止境地伸手拿钱。加上先帝宠幸太子，我爹得罪不起未来的国君，只能将钱拱手。后来太子在皇位之争中倒台，那些钱也回不来了，掏出的大窟窿没那么快填补上。”
宁如深揣起袖子，叹了口气。
崔氏虽然不复专权，但百足之虫死而不僵。前国舅崔郝远还任着当朝右相，不是耿岳能攀扯的。
更何况涉及党派之争，情况更为敏感。
“陛下在朝上是什么态度？”
“不知道。”耿砚摇头，“什么也看不出来。”
他想起父亲下朝时的神色——
二十岁出头年轻的新帝，两朝老臣竟也看不透。
“所以，我找你来就是想着……你在御前，能否……”耿砚艰难而局促地开口，“如果不行就算了，不必勉强。本来…你也未曾受恩于我。”
宁如深明白了，耿砚是想让他探个口风。
外人都以为他圣眷在身，但只有他知道自己不过是泥菩萨过河。
他默了默问，“如果认下贪污，会怎么判罪。”
耿砚开口，“抄家，流放。”
抄家，流放。
宁如深看向他，复杂赞叹，“那你心态还挺稳的。”
都要举家南徙了。
还又是趴他院墙，又是请他吃
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